Mitä eroa on perinteisillä työstökoneilla ja suurilla 3D-tulostimilla?
Viime vuosina teknologian kehittyessä valmistusmuodot ovat yleistyneet, joista edustavimpia ovat perinteiset työstökoneet ja uusi teknologia 3D-tulostus. Tähän mennessä molemmat teknologiat ovat löytäneet oman markkinarakonsa, joten mikä ero niiden välillä oli?
Merkittävin ero näiden kahden tekniikan välillä on tuotteen valmistusprosessi. Perinteinen työstökone vaatii avoimen muotin, osien leikkaamisen, valamisen tai takomisen, kokoonpanoprosessin ja suurten 3D-tulostusten. Ne eivät vaadi monimutkaista prosessia, eivätkä vaadi muottia, vaan ne voidaan muodostaa kerrallaan. Tämä johtaa myös siihen, että 3D-konetulostus voi tuottaa monimutkaisempia rakenteita.
Tällä hetkellä työstökoneiden kategoriassa yleisin sovellus on CNC-työstökoneet. CNC-työstökone on tyypillinen materiaalin vähentämiseen perustuva valmistusprosessi, joka saavutetaan leikkaamalla materiaaleja jatkuvasti ohjelma-asetusten avulla. Laajamittainen 3D-FDM-tulostus puolestaan on additiivista valmistusta, jossa raaka-aineet pinotaan päällekkäin tietokoneen komennolla tuotteen tuottamiseksi.
CNC-työstökoneet voivat mukauttaa toimintoja asiakkaiden vaatimusten mukaisesti, mutta niiden toiminnot eivät välttämättä ole kovin runsaita. Jos työstökoneisiin lisätään 3D-suurkuvatulostus, työstökoneiden toiminnot ja käyttökohteet paranevat huomattavasti, mikä paitsi parantaa tuotantotehokkuutta myös ratkaisee monia valmistusongelmia.
Tällä hetkellä 3D FDM -tulostustekniikkaa on sovellettu joillakin osien valmistuksen aloilla, mutta se ei ole saavuttanut laajaa suosiota. Sitä voidaan tulevaisuudessa käyttää lääketieteessä, ilmailu- ja avaruusteollisuudessa sekä muilla aloilla, mutta se ei korvaa perinteisiä työstökoneita. Työstökoneilla on edelleen korvaamattomia etuja massatuotannossa.
Teknologian kehittyessä lisäainevalmistus on herättänyt yhä enemmän huomiota. Monet perinteiset työstökoneet ovat vähitellen ottaneet jalansijaa tälle alalle ja haluavat siirtyä perinteisestä menetelmästä lisäainevalmistukseen. Koska teknologia on kuitenkin vielä kehittymässä, tulevaisuuden pitkän aikavälin trendit todennäköisesti elävät rinnakkain lisääntyvien valmistusmenetelmien kanssa, mikä auttaa yrityksiä parantamaan tuotteiden valmistuksen jalostuksen, automatisoinnin ja tehokkuuden tasoa.
